有一個兒子帶著自己的父親,去一家餐廳享用美味的晚餐,他的父親年紀已經很大了,而且身體也有些虛弱;當他吃東西的時候,食物的碎屑不時滴到他的襯衫和褲子上。其他食客看著老爺爺,他們的臉色都變得厭惡而扭曲,唯獨他的兒子,卻顯示出一副鎮定自若的樣子。
直到兩人吃完飯後,兒子一點也不覺得尷尬,且平靜地扶著父親,帶他去了廁所,他為臉上滿是皺紋的父親,清理掉剩餘的食物,試著洗掉他衣服上的食物污漬;他細心溫柔地梳理著父親花白的頭髮,最後調整了一下,父親的眼鏡。
在離開洗手間後,餐廳裡陷入了一片死寂,沒有人能理解怎麼有人會做出這樣的傻事;臨走前,兒子去結帳,食客中一個同樣也是老人的男子站了起來,問這個兒子說道:「你不覺得,你遺漏了什麼東西嗎?」
年輕人回答說:「沒有吧!我想,我沒有遺漏任何東西。」然後陌生人對他說:「是的!你確實留下了一些東西!你在這裡,給每個作為子女的留下了教訓,為每位父親帶來了希望!」整個餐廳都鴉雀無聲,連一根針掉在地上都聽得見。
對任何人而言,最大的榮幸之一,就是能夠關心那些曾經照顧過我們的前輩;我們的父母,以及所有為我們犧牲生命、付出全部時間、金錢和精力的前輩,值得我們給予最大的尊重;如果您也尊敬長輩,請表現出來…
每當你把自己搞得一團糟時,上主一直在照顧你,祂讓你再次變潔淨,祂為你提供食物—祂在聖體聖事中的體血—讓你更堅強;難道你不應該對那些犯錯的人,更有耐心,並教導他們嗎?難道你不該關心你身邊的人,幫助他們脫離困境嗎?
因此,我們所有人,在恩典的協助下,應該對那些行為不肖似上主的孩子們,而是冒犯上主的人們施以仁慈,因為,引用聖奧斯丁的話來說,「沒有一個罪人,因為是一個罪人,是值得被愛的;但是,每個人,因為都是人,都被上主所愛。」