苦難存在於普世，沒有任何人能夠逃避，即使是動物；為什麼苦難的存在是一個謎：也就是說，只能理解它一部分。
我們可以相信上主允許苦難的發生，為了帶來更大的益處，由於天主是至善的，祂不會允許任何邪惡存在於祂的事工中，除非祂允許邪惡存在，並要從中產生更大的善（ST 1.2.3.）。
有時我們可以看到，上主從邪惡中帶來的善，有時我們卻看不見。
上主尊重人類的自由，允許我們的行為產生真正的後果，有時這些後果會造成巨大的痛苦；例如，上主允許偷竊，這意味著小偷確實剝奪了人們的財產。
我們可以一瞥，苦難和死亡在某種程度上是罪的後果，但是早在第一個罪發生之前，苦難就已經存在於這個世上了。
我們可以親眼目睹，苦難如何能釋放我們的同情心和關懷，從而使我們變得更加人性化。
藉由我們自己的痛苦，我們可以發現我們是軟弱的，需要上主和其他人的協助；苦難可以使我們謙卑，並消除我們的個人主義傾向。
有些痛苦似乎是合理的，就像罪犯應受懲罰一樣；但是其他的苦難似乎完全是不公正的，我們覺得上主不應該允許這種事情的發生，例如，一個無辜的孩子遭受苦難及死亡，或者一個無辜的孩子成為孤兒。
以下三點可以闡明這個問題：
首先，天主在成為人之時，承擔了我們人類的狀況，並與我們一起受苦。
其次，祂改變了我們對苦難的意義：現在苦難成為祂救贖工程的一部分。
第三，藉著祂的受難與死亡，祂戰勝了死亡，為我們打開了天堂永生的大門：祂把死亡從深坑變成了大門，將結束變成了開始。
四旬期是我們懺悔的時期，這意味著我們要接受一些克己，來彌補我們的罪過，並改善我們的品格；這種克己讓我們受一點苦，這種痛苦是一種屈辱，即一種小小的死亡；如果可能的話，為了消滅我們的一些不好的特質；這些做法幫助我們變得謙卑，並意識到我們需要上主，這樣也可能讓我們更有同情心，因為這些事情幫助我們看到，別人正在經歷的事情。
基督徒對他人痛苦應有回應，是一種慈悲及憐憫，並且如果可以的話，盡可能減輕其痛苦；我們可以做哪些事情，來減輕別人的痛苦呢？
我們可以為他們祈禱。
我們可以為他們，將苦難奉獻給上主。
我們可以陪伴他們。
我們可以讓他們述說，聆聽他們。
我們可以為他們做一些，讓他們高興的小事。
我們可以用他們希望獲得協助的方式，來幫助他們。
