主基督在聖週四，逾越節的猶太儀式晚餐時，建立了聖體聖事－亦為禮儀的核心；關於最後晚餐最古老的記述，是由聖保祿（參見格前11：23-29）於公元55或56年在厄弗所記錄的；在敘述中，此命令是交給宗徒的（並且隱喻地傳給他們的繼承者）為慶祝聖體聖事，直到主基督第二次降臨，完全榮耀歸來的那一天。
《宗徒大事錄》和聖保祿書信，對初期團體描述為：「他們專心聽取宗徒的訓誨，時常團聚，擘餅，祈禱。」（宗2:42）；「祈禱」和「擘餅」構成了最期彌撒的禮儀，基本上，沿襲了猶太教的宗教集會儀式；除了從猶太會堂繼承下來的祈禱和讀經之外，它還添加了聖體聖事—主基督所實現的救贖工程。
「Didache」或「十二宗徒訓誨錄」（二世紀上半葉的一篇有價值的短文），提供了與慶祝聖體聖事相關真正的飲食（愛的慶典，或 agape）的證據；聖體慶典和愛德之間的連結，並沒有持續太久，在聖保祿時代，仍然存在於格林多；在那裡，信友們為晚餐帶來了食物，但是並不總是共同分享，這讓宗徒們非常懊惱，在完全消失之前，愛（agape）很快地就被降到了次要的地位；當時，「聖體聖事」一詞取代了「主的晚餐」和「擘餅」。
聖體聖事一詞的意思是「感恩」，此名稱來自主祭者所宣讀的祝聖祈禱；早期的基督徒瞭解到，他們不只是參加彌撒，而是參與彌撒，與他們的主教和神父一起獻上，主基督的犧牲。他們積極參與，並回應，合唱，大聲說出屬於自己部分的經文，奉獻禮物，回應主祭者的邀請，獻上和平之吻，當主祭者結束祝聖儀式時，他們都莊嚴地回應「阿門」作為認同，所有的基督徒，甚至缺席的基督徒（感謝執事們），都接受了聖體聖事。
「我們可能曾經問過自己，我們要如何回應上主偉大的愛；我們可能希望看到，一個明確解釋的基督徒生活計畫；答案很簡單，而且是所有信友們都能做到的：充滿愛心地參與彌撒聖祭，學習在總結主基督對我們所有要求的犧牲中，加深我們與天主之間的關係。
容我提醒你，你在許多場合都看到過：在彌撒中，一連串的祈禱和行動，展現在我們眼前；當我們一步步跟隨著禮儀時，我主可能會向我們展示，生活中的各個方面，其中我們每個人都必須進步，我們必須克服惡習，我們應該對所有的人，培養一種兄弟般的態度。」
