五旬節起源於一個非常古老的感恩慶祝活動,感謝上主每年即將農作的豐收,後來,這一天的慶祝活動又增加了另一個意向,就是紀念上主在西乃山上所頒布的律法,因此,按照上主的設計,在現代:聖神帶著祂所有的恩賜和果實降臨,猶太人如此歡樂地慶祝農作的豐收變成了一場盛大的歡樂盛宴。
五旬節日一到,眾人都聚集一處。忽然,從天上來了一陣響聲,好像暴風颳來,充滿了他們所在的全座房屋。(宗2:1-2)聖神在舊約中通常伴隨著上主臨在的那些元素以顯現自己:風和火。
火在聖經中表現為滲透萬物的愛和淨化元素,這些圖像幫助我們更能理解聖神在靈魂中所進行的行動:「上主,求祢聖化這些祭品,並以聖神的愛火,淨化我們的心靈。」(獻禮經)
火也產生光亮,象徵聖神在主耶穌基督的教義上所灑下新的光輝:在這個場合,主耶穌已經預先警告祂的門徒們:護慰者,聖神…將教訓你們一切,並將一切的事帶給你們。聖神帶領我們完全理解主基督所教導的真理,主基督完成並完全的啟示,並藉由最終派遣真理的聖神來證實它。
在舊約中,聖神的行動是由「ruah」一詞暗示著,即氣息及風。這表達出神聖之愛的溫柔和力量,沒有什麼比風更微妙的了,它能夠穿透到任何地方,甚至到達無生命的身體並賦予它們自己的生命;五旬節那天的暴風表達了神聖之愛沁入教會和賜予靈魂的新力量。
當聖伯多祿看到人群聚集在晚餐廳(Cenacle)附近時,他讓眾人相信這就是先知們所預言的事已經的實現了;天主宣告,在末日時,我要將我的聖神澆灌所有屬血氣的;那些接受聖神澆灌的人不再是少數享有特權的人,就如同梅瑟的同伴或先知一樣,不,就他們接受主基督的程度而言,這些人都是人類。聖神的行動是要在門徒和我們所有人身上產生這樣的火花,使我們都著迷、充滿愛和喜樂。
西班牙托勒斯特聖母朝聖地壁畫(Torreciudad):聖神的降臨。榮福三端奧祕的果實即:神聖之愛,我們奮鬥的原由。