「我寧願死，也不願放棄！」這就是聖保祿六世與樞機主教阿爾夫林克（Cardinal Alfrink）面對如何解決獨身問題的方式。
2019 年 1 月 28 日，在巴拿馬參加世界青年日之旅返國的航班上，教宗方濟各被問及神父獨身的問題時說道：
依據撒畢耶匝蒙席（Msgr. Sapienza）的說法，教宗回答說：「在拉丁儀式中，我想起了68-70年代聖保祿六世所說的一句話：『我寧願獻出自己的生命，也不願改變獨身規定。』在當時比過去更為困難的時期，這是一句非常勇敢的話語。」
《The Tablet（國際公教周報）》，在50年前，發表在一篇文章中提道：
「教宗…敦促所有荷蘭主教在理事會上捍衛獨身規則，並對荷蘭教會中明顯的一些趨勢表示強烈關注…當時距離荷蘭牧靈委員會投票支持獨身政策的可選擇性，並允許女性擔任神職人員的議題，還不到一周時間。」
然而，聖保祿六世要求樞機主教阿爾夫林克和其他的主教們說道：「平靜而毫無保留地表達你們在爭議點上，與普世教會是完全合一的。」他說道，神父獨身是拉丁教會的「無與倫比的財富」，主教們應該「宣傳並支持履行獨身的必要條件。」
然後，荷蘭監督指出了聖召缺乏的議題。「教宗說，不！不應該這樣做，我會認為是我背叛了教會。」
當樞機主教向他提到可能成為候選人的已婚男子「素質」時，聖保祿六世回答道：「讓他們去做平信徒的使徒工作吧！」
阿爾夫林克瞭解到他當天早上不會獲得肯定的答覆，但是教宗告訴他，自己不想給出「錯誤」的期望，而且「他的良心因此而不會清澈，這將破壞拉丁教會的紀律。」
然後，阿爾夫林克問他是否擔心，如果允許的話，將不再會有獨身神職人員。
教宗回答說：「我們會讓神父們忙於其他任務、家庭、工作……」這位荷蘭主教認同了此一結果，並表示獨身的原因之一是「隨時待命的」，即「完全自由」地來完成使命。
聖保祿六世說道：「你不能有雙重生活的神職人員」（一部分是已婚，另一部分是未婚）。
─「我也這麼認為。」
「這將是毀滅性的。我寧願死，也不願放棄！」聖保祿六世總結到。
撒畢耶匝蒙席最後透露，教宗方濟各的話說道：「我的想法與聖保祿六世相同，但是只有一點不同：他是一位聖人。」
