我可以私下成為基督徒嗎?
在政治上,天主教徒不能夠是「私人信仰」。教宗方濟各最近強調了天主教徒在公共領域分享信仰,以及藉由支持以人為本的民主來對抗兩極化政治的重要性。
教宗敦促道:「讓我們不要被過於簡單的解決方案所欺騙,相反地,讓我們充滿熱情地爭取共同利益。」
教宗強烈地談論到民主的價值,鼓勵參與而不是作黨派之爭,並將意識形態比作「誘惑者(seductresses)。」
教宗表示道:「作為天主教徒,我們不能滿足於這種被邊緣化或是屬於私人的信仰。這不僅意味著被傾聽,而且最重要的是要有勇氣在公開辯論中倡議正義與和平。」
教宗解釋說,民主旨在於每個人對社會轉型的承諾賦予意義,它應該關注那些在經濟進步的過程中,被排除或邊緣化的人們,並為各種形式團結的社會提供空間。
民主也應該要支持並回歸對共同利益關懷的道德觀,並重視國家的發展,將其理解為生活品質、集體共存、民主參與和真正自由的全面改善。
他強調說:團結和輔助性原則(the principle of subsidiarity)的重要性,譴責某種不承認人的尊嚴的「社會福利主義(welfare-ism)」態度,並將其稱為「社會虛偽(social hypocrisy)。」
個人之間的團結,是所有具有相同理性本性的人,所應有的基本平等之必備條件。社會不只是個人的集合;也藉由其成員之間的有機聯繫而得到加強,這些成員們被召叫形成一個合一的家庭,每個成員的利益和關切不應與其他成員們毫無關係。
所有個人都應該專注到要實現同一個目標,亦即上主本身,因為他們是按照上主的形象創造的,上主「創造了生活在世上的每一個民族。」
全人類被奉召團結一致地去實現超性的目標,上主希望人類能作為社會成員並獲得救贖;因此,祂建立了教會,每個人都為了共同利益而彼此合作,這種團結體現在諸聖相通功的教條上。
除了團結原則外,還必須適用於輔助原則,亦即個人藉由自己的主動性所能獲得的成就,不應該被剝奪並給予社會;將較小的下階團體成就的事情,而將之分配給較大的組織,這種作法是不公平的。因此,高階的團體絕不應該消滅或吞併較小的團體。
因此,國家的最高權力機構應允許下階團體處理次要的事務和關切;這樣,國家就可以根據情勢需求和必要性,自由而有效地履行指導、監督、鼓勵和約束等獨特職責。