今天是天使之母節。聖施禮華教導我們說道:「要對我們的母親聖母瑪利亞懷有極大的敬禮,就像基督徒在親近救世主的母親,也就是我們的母親時,企望表達我們的愛一樣。
不少基督徒習慣佩戴聖母聖衣;習慣向家中的聖母像,或向公共場所的聖母像行注目禮以示敬意;或是通過唸玫瑰經,重溫基督生平的重大奧蹟,在誦唸默想玫瑰經的過程中,猶如戀人耦耦情語,不厭其煩地熱心重複同樣的禱詞;或是每週規定一天—星期六—專誠敬禮聖母,獻給聖母一些小克己,特別默想聖母慈母之愛。」(基督剛經過,142)配戴加爾默羅聖衣聖母的聖牌,應該是我們敬禮瑪利亞的習俗之一。
1251 年 7 月 16 日,聖母顯現給加爾默羅聖衣會總會長聖西蒙.史托克 (Simon Stock)並承諾,為所有佩戴她聖衣的人帶來特別的祝福,從那時起,教會不斷且鄭重地批准了這項敬禮。人們可以佩戴一塊受祝福的聖衣聖牌,而不是布質聖衣聖牌,聖牌的正面是主耶穌與祂的聖心,而聖母瑪利亞則在另一面懷抱著耶穌聖嬰。安息日特權包括聖母的代禱,讓佩戴聖衣聖牌的人,他們的靈魂在過世後的第一個星期六,將被聖母迎接至天堂。
這也是三個元素相互交織的記號:
a)我們屬於教會的「家庭」,
b)敬禮並信任瑪利亞,以及
c)激勵效法聖母美德的動力,特別是她的謙卑、貞潔和虔誠。
在我們的塵世朝聖過程中,我們需要聖母慈母般的助佑;如果我們只是獨自一人,我們就有迷失方向的風險,但是有她強而有力的保護,我們才能安全前行,仰望聖母確實能安慰和指引我們。我們的信德、望德和愛德以及所有其他美德都得到加強,我們的視野超越了存在於塵世的侷限,超越了當下的限制。
聖衣聖牌是一個標記,是瑪利亞保護我們的象徵,正如獎盃和獎牌被作為紀念品、友誼或勝利的標記一樣,聖衣聖牌提醒我們,看到了對聖母瑪利亞的熱愛。
我們必須相信加爾默羅山聖母,必會在我們臨終時幫助我們,並祈禱:
「母親,願您的聖衣聖牌在我每天的奮鬥的過程中,忠誠於您聖子和您,並為我帶來特殊的保護。願聖衣聖牌使我遠離生活中的一切罪惡,並不斷提醒我有責任效法您的美德。今後我要奮鬥活出天主的臨在,藉由您把一切奉獻給主耶穌。
我最親愛的母親,請用您永不枯竭的愛支持我,並藉由主基督的功勞和您的代禱,引導我進入天堂。」