534. 8月8日-為什麼我在教堂要行單膝禮呢?(Why should I genuflect in church?)

為什麼我在教堂要行單膝禮呢(genuflect)?

如果我們被允許覲見某位高層人士,我們會非常小心地注意自己的行為和舉止啊!我們每天都會覲見主耶穌,進行親密的個人對話,直到領受聖體聖事達到完全結合,我們要如何接待祂呢?我們如何細心地表達虔誠的基本細節呢?

「虔誠有其良好的禮儀—要學習之。看到那些『虔誠』的人們,不知道如何在彌撒中表現,不知道如何劃十字聖號(他們都很匆忙地做出奇怪的手勢),也不知道如何在聖體櫃前鞠躬跪下,這是多麼可惜的事啊(他們所行的可笑單膝禮,似乎是一種嘲弄),或者如何在聖母的聖像前恭敬地鞠躬。」

行單膝禮是對至聖聖事和十字聖架所保留的敬拜姿勢,其像徵著對真正存在於聖體聖事中的主基督的崇敬。

我們必須知道行單膝禮的由來、意義和形式。因此,應該要考慮到:

  1. 單膝禮

單膝禮一詞源自於中古拉丁文genuflexĭo:gĕnu(膝蓋)和flexĭo(屈曲)。這是藉由將右膝彎曲至地面來完成的。

在西方,這是中世紀時期,對國王和貴族表示尊重的標記。然而,他們藉由彎曲左膝而受到尊重,這就是為什麼基督徒以彎曲右膝,僅作為崇敬上主的記號。

2.單膝或是雙膝禮?

在過去,天主教徒在明供聖體前雙膝跪下,因此,他們彎曲右膝直到接觸地面,然後彎曲左膝,此人隨後站起來時,則先抬起了左膝。

目前我們被告知,在聖體聖事前只需要行簡單的單膝禮,無論是對保留在聖體櫃中聖體,還是明供於外的公眾崇拜,除了在遊行中。

因此,在明供聖體時,雙膝禮並不是強制性的,但是許多人出於個人的崇敬而仍然這樣做。

  1. 我們在什麼時候行單膝禮?

進入及離開教堂時都要行單膝禮,始終是面向著聖體櫃,問候和告別主基督的聖體。

要辨識聖體櫃中是否有「主基督臨在」的方法,就是注意到旁邊的守夜燈被點亮時。

十字聖架前行單膝禮,僅在「從主耶穌受難日禮儀中,莊嚴的敬拜開始,一直到復活節守夜之初這段時間」行之。

  1. 行單膝禮能悅樂吾主嗎?

聖安博羅削(St. Ambrose)是教會最偉大的聖師之一,他說道:「當膝蓋彎曲時,就會減輕對吾主的冒犯,就會平息祂的憤怒,祂的恩典就會彰顯出來。」

因此,行單膝禮的姿勢,是在表達我們對基督聖體臨在的信德,以及我們愛祂的一種美麗的表達方式。

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