什麼是恩寵？

我們的救恩是來自天主的恩寵，藉著聖神的力量，我們分享了主基督的受難和復活，並獲得了新的生命：恩寵的生命。我們成為主基督身體、教會和與葡萄樹（即主基督）結合的活枝條。

聖神恩寵的第一個作用就是悔改，使我們蒙天主所悅納，正如同主耶穌所宣告的：「你們悔改罷！因為天國臨近了。」(瑪3:2)人在恩寵的感動下轉向天主，而遠離罪惡，將自己置於天主的公義和憐憫之下。

恩寵是一種恩惠，是上主給我們不求回報的協助，好讓我們能回應祂的召喚，恩寵使我們成為天主的子女、義子女、分享了天主性與永生。恩寵是參與天主的生命，恩寵向我們揭示了至聖聖三的親密關係。

天主子女的恩寵，是我們主耶穌基督所完成救贖的成果。

恩寵是一種神秘的事實，超越了人類的智力或感官所能理解的範圍；恩寵涉及到天主的本性、至聖聖三的親密生活、三位一體對人類的行動。我們對恩寵的瞭解都來自神聖的啟示；神聖啟示本身就是恩寵的一種形式。

正如聖多瑪斯本人所指出的那樣，恩寵意味著一份不勞而獲的禮物，一份藉由愛所給予的禮物，以及對我們所有恩寵之父召喚的感激之情。

恩寵這個字，在基督徒之間的意義要更豐富得多；受造物從上主所獲得的一切都是不勞而獲的，誰能適切地向上主索取生命的恩賜或智慧的恩典呢？因此，我們可以恰當地將上主給我們的所有好處，以及我們的人性稱為本性的恩賜，這些都包括在上主所賜給我們的一切，以保護我們的本性，並使其按照自然律臻於完美；從這個意義上看來，生命、健康，以及使人在自然律中趨於完美的事物（亦即美麗、個人魅力、才華）都是恩賜。

除了上述之外，來自上主的其他恩賜都超越了人性，並在創造的秩序中使人變得更好，其中一個例子就是永生的恩賜，亞當和厄娃在犯下原罪之前就享受著這份恩賜，這些恩賜被稱為超性的恩賜。

然而，嚴格而言，恩寵一詞是指給予所有人類（和天使）的神聖恩賜，將他們提升到超性或神聖的層次；這些恩寵超越了人性的要求，不能只藉由本性上努力地獲得或是功勞。我們稱這些恩賜為超性的恩寵。因此，恩寵是天主為了我們獲得永恆的救恩，而無償地賜給我們的任何超性恩賜。

每一項超性的恩寵都是賜給人們的神聖恩賜，上主本身就是這份恩賜，而賜給我們這份恩賜，以便我們能夠分享天主性的親密生活。