天主是我的父親嗎？

希伯來文單字nefesh（נפש，發音為“neh-fésh”）通常被翻譯為「靈魂」。為了充分理解希伯來文單字 nefésh 的重要性，我們需要回到起初，天主用祂言語的力量創造了世界，但是人之所以有了生命，是因為天主向他吹了一口氣，並且按照上主的肖像造了他。

人是上主盟約的領受者，「上主天主用地上的灰土形成了人，在他鼻孔內吹了一口生氣，人就成了一個有靈（nefésh）的生物。」Nefésh強調了該盟約的重要性和價值。

達味在聖詠第19篇中寫道：「高天陳述天主的光榮，穹蒼宣揚他手的化工；日與日侃侃而談，夜與夜知識相傳。不是語，也不是言，是聽不到的語言；它們的聲音傳遍普世，它們的言語達於地極。」(詠19:2-5)

你有沒有想過，就如同高天陳述天主的光榮一樣，你的生活也應該要彰顯祂？你及你的靈魂－你的nefésh－應該要反映出創造你的那一位；你是否用自己的言語、榜樣和行動，來向你周圍的人彰顯上主—祂的光榮呢？

洗禮是重生獲得了新生命，我們成為「天主的子女」，因此必須像「天主的子女」一樣地生活；我們的生命必須是合一的生活，其核心是我們天父上主的臨在；這是可以而且必須在日常生活中現實，因此，活在天主的面前，遂成為了基督徒內心深處的喜樂。

這項聖經的概念非常清楚：對忠實的以色列人而言，生活在「應許之地(the Promised Land) 」的上主面前，是喜樂的泉源；同樣地，我們必須藉由信仰和屬靈的奮鬥來理解，上主始終站在我們這邊，如同慈愛的父親。祂愛我們每一個人，勝過世上所有母親愛自己的孩子，祂幫助我們、激勵我們、祝福我們，並且寬恕我們。

因此，我們基督徒生活的特徵，應該是活出天主的臨在，充滿喜樂、樂觀、力量、平靜的望德及愛德。上主以父親的身分要求我們與祂的交往，絕不應該如同一種奴性的服從，或是形式上的敬畏，而應該是一種真誠與信任，就如同孩子與自己慈愛的父親相處一樣。

就如同蕩子的比喻一樣，上主從來沒有因我們而感到憤慨，祂從不不會因為我們的不忠實而厭倦；當我們回到天父的身邊、悔改，並請求寬恕時，祂就會寬恕我們每一次的過犯。祂是一位父親，祂能夠預視到我們渴望被寬恕，並以祂的恩典向我們張開雙臂。

確實如此，如果不是盟約之主主動出來迎接我們，以祂的恩典來召喚我們，沒有人能夠歸向天父；基督徒的皈依從來都不是一項單獨的行為，而是一個人的行為，天主總是會出來迎接我們，這為我們而言，並不是屈辱的經驗；相反地，這有一種回歸父家的喜樂感。