什麼是宗教？
我們所使用的「宗教」一詞，係源自拉丁文「religio」，意思是義務或是關係，亦是源自動詞「religare（被束縛住）」的名詞。
雖然宗教的自然形式，可能會導致某人受到神聖啟示時認識到它，但是人們常常將自己自私的慾望合理化，並轉變為虛構的宗教或完全否認天主。這個世界歷史告訴我們，通常人們更容易出於自私的慾望而建立正式或非正式的宗教，更勝於為了服事神聖的完美而訓練自己的思想和意志。
儘管梵二大公會議在其《教會對非基督宗教態度（Nostra Aetate）》中指出，「天主教會不拒絕這些宗教中，任何的真實和美好的事務」，但該大公會議並沒有宣稱，所有宗教都具有同等的挽救價值(salvific value)。
事實上，這是歷史的一個教訓，人類在正常的狀況下，對上主已經或沒有向我們啟示「祂是誰」，以及祂希望我們如何生活和敬拜的看法，犯了嚴重的錯誤。如果我們縱觀世界上的宗教，我們可以列舉以下類型和例子：
那些與佛教、儒家一樣的宗教，大多都是屬於人類哲學(human philosophies)；
那些源自於部落傳統的宗教，可能是純粹來自於自然的，也有可能是受到惡魔的啟發 (diabolically inspired)—現在演變成當代大眾對巫術的認同，或者直接和故意對魔鬼的崇拜（例如，販毒集團的「聖死(St. Death)」）；
那些與印度教一樣的宗教，是一種人類哲學與神話的奇怪結合；
猶太教仍然是一種獨特的類別，它特別地來自於上主自己的啟示，但是隨著主耶穌基督的到來，猶太教就不再接受這項持續性的啟示；
還有一種奇怪的宗教結合(amalgamations)，例如：伊斯蘭教和摩門教，它們是與其他宗教的結合，並聲稱有自己的特定啟示（卻沒有任何證據）；
有些教派，像所有的新教形式（the Protestant forms）一樣，始於欣賞對一種「奇蹟般所證實的神聖啟示（a miraculously-attested Divine Revelation but rejected）」，但是拒絕其目的在確保原啟示不被人類篡改的權威規定；
例如東正教會，它們最初是參與並維持了天主教的完整性，實際上仍然保留了其聖事的特徵中，但主要是在政治的引導下，放棄了教會神聖憲章的關鍵層面—主要是針對聖伯多祿的權威規定；
最後，天主教不僅是建立在一種「奇蹟般所證實的神聖啟示」的基礎上，而且擁有上主所賦予的權威規定，以保護該啟示免於藉由錯誤的人類解釋，而陷入謬誤的虛無—這是其他宗教所絕對沒有的正確無誤之基本特徵。
顯然地，對於所有的宗教主張，我們都必須考慮其來源，而當我們如此為之時，可能會發現到其來源不是上主；此外，我們必須考慮到宗教本身機構的特徵，看看它是否包含任何神聖起源的事務，以及包括任何防止其純粹因為受到人類思想及解釋而導致終結，這樣的保護措施。
即使對於那些聲稱受到一種啟示的人而言，雖然他們可能會引導真誠的信友對上主有所了解，並與上主建立關係，但是他們也可能會宣稱對上主所啟示的內容，進行一系列不斷地增添（ever-increasing）而導致扭曲。事實如此，即使在天主教會內部，我們也必須藉由徹底理解她的本質和限制，所受到的神聖保護以避免錯誤。
插圖為沃爾辛厄姆的聖母（Our Lady of Walsingham）。
作者：傑夫‧米魯斯博士（Dr. Jeff Mirus）
這是很難得看到對宗教本質上的認知，差異分析。
學長，
要用幾個字或是幾句話，就將各個宗教分析清楚，
實在是不太可能的，各個宗教都有深厚的背景及基礎，
而且流傳多年。
這篇講道只為讓我們對各個宗教有概要的認識，
要深入研究，就看個人的興趣了。