主基督的教會其教義能夠再發展嗎?
當然,必須要更有進步,甚至是要有非常大的進步。
我們會對天主充滿仇恨,以致企圖阻止其發展嗎?
此舉必須確實是為信仰的發展,而不是意圖改變信仰,發展意味著每一件事務都在擴展並使其繼續存在,而改變意味著一件事務變成了另一件事務。
個人以及整個教會的理解、知識及智慧,應該要與時俱進;不過,只是沿著其發展路線,也就是保持相同的學說、意義及重要性。
宗教在靈魂中的成長,應該如同身體的成長一樣,儘管隨著歲月的流逝,身體的各個部位都在生長、擴大,但它們仍然保持著原來的樣子;在童年的青春期與老年的成熟之間,發生了很多變化及事情,而今天這位老人與過去的少年完全是同一個人。儘管一個人的狀況或外表可能會有所改變,他仍然是同一個人。
兒童時期最年幼時的他及成長後成為青少年的他,仍然是相同的人。男人的四肢數量與兒童完全相同;晚年發育的任何器官都已經存在於胚胎(embryo)中;老年時沒有什麼新鮮事不是在童年時期就已經隱蔽著。
因此,毫無疑問的,合理而正確的發展規律,既定的、美妙的成長秩序,也就是這樣的:對老年人來說,年歲的增長總是使造物主的智慧,將其所創造的那些肢體和形態得以完成。
然而,如果人類形態突變成另一種動物,或者即使在其數量上增加或減少一些肢體,整個身體也必然會滅亡,或是成為怪物,亦或者是呈現出某方面的殘疾。
同樣地,基督宗教的教義也應該遵循這樣的發展規律,即隨著歲月的流逝而更加鞏固,隨著時間的推進而獲得發展,隨著時代的進步而更加輝煌。
在古代,我們的祖先在教會要收割田地裡,播下了美好的種子;如果我們,即他們的後代,不是收穫到真理真正的麥子,而是任由錯誤侵入性的增長,那就會是非常不正確和不適切的。
相反地,是以正確的方式:起初與最後之間不應該有所不一致,但是我們應該從真實教義的增長中,獲得正確的教義,以便隨著時間的推進,最初的播種獲得增長,以致可以蓬勃發展,並在我們這個時代也得以獲益。
隨著時間的推進,那些充滿神聖智慧的古老教條,應該要獲得徹底的維護、歸檔和拋光,這才是正確的。但是試圖改變它們、斬斷或殘害它們,則會是有罪的。
它們應該具有更多的證據、清晰度和獨特性,但它們必須保持其原本完整性、正確性及原有特質。
作者:萊蘭的聖文森(St Vincent of Lérins),第五世紀初的隱修士