210.9月19日煉獄,淨化的過程-白孟德神父(Fr. Charles Belmonte Lopez)語錄-譯者:林豪
煉獄,是進入天堂之前淨化的過程。
我們的天父已應許我們永恆的榮耀,在那裡,我們將能夠面對面地默觀祂,與祂完全合一。但這是至高者的居所,卻是聖潔的地方。一個被罪過玷污的靈魂,是無法與天主完全相伴的。
罪過必須被補贖。這可以在世上完成,奉獻今生的悲傷、痛苦和考驗等,最重要的是,藉由神聖的死亡作為終結。否則,必須在來世藉由烈火及折磨或「淨化」的懲罰來作為贖罪。因此,我們的選擇是:「現在賠補,或是稍後賠補。」
我們必須將煉獄視為,天主對我們父愛的體現。我們可以將此比喻作:「一位母親帶著她的小孩,把他放進浴缸裡,給他全身打上肥皂,幫他洗澡,給他穿上衣服,讓孩子看起來,像一個完美的天使!」這樣的一份愛。
教會教導我們,煉獄中的靈魂會遭受暫時的懲罰,並且完全確定這些苦難,最終將帶來完全地擁有天主。
那裡有苦難,因為靈魂熱切地渴望享有天主,但是卻暫時看不到天主的妙象。還有痛苦,因為靈魂藉由感官的懲罰(折磨)而獲得淨化。然而,也伴隨著喜悅,因為瞭解已經獲得了奮戰的勝利,靈魂注定要永遠因天主而喜樂。
當我們在世上生活時,天主淨化了我們。藉由接受生命的苦難來痛悔我們的罪過,從某種意義上而言,我們可以在世上度過煉獄,從而為快速進入天堂做好準備。聖施禮華寫道:「偉大的基督徒革命,功在把痛苦轉化成富有成果的忍受苦難;把壞事,轉化成好事。我們把這個武器,從魔鬼手中奪取過來,用以攻克永恆。」(犁痕,887)
在這一生中,我們自由地接受及尋求天主之愛的痛苦、補贖及痛悔等,這些都是痛悔的工具:它們是我們在世上的煉獄。「你害怕補贖……那將幫助你獲得永生的補贖?然而,你可看見人們為了保存今世可憐的生命,是怎樣千方百計地忍受那些,令人髮指的外科手術折磨?」(道路,224)我主所允許或賜予我們的苦難,可能正是我們所需要的淨化,以便我們毫無玷污、充滿愛地來到天主面前。
讓我們祈求聖母培育我們對天主健全、孝順的敬畏,並增強我們的力量,以便我們在世上,願意為我們所有的罪過,做出慷慨的補贖。