209.9月18日地獄存在嗎？－白孟德神父（Fr. Charles Belmonte Lopez）語錄-譯者:林豪

天主是我們無限良善及仁慈的天父。但不幸的是，人們被要求自由地回應祂，卻也可以選擇拒絕祂的愛，因此永遠與天主分離。由於犯了大罪，我們將天主排除在我們的生活之外。

因此，地獄不是天主施予的懲罰，而是我們做出的選擇。這是那些徹底拒絕天主的愛和憐憫，這樣的人們之狀態。下地獄就是造成了與天主明確地分離，所作出地自由選擇，並以死亡作為肯定，這永遠封印了他的選擇；天主的審判也認可了這項選擇。

如果我們嚴重地犯罪冒犯了天主、我們的鄰人或我們自己，我們就無法與天主合一並且愛祂。

福音宣告了主基督藉由復活戰勝了死亡，並且解放了我們。然而，這種救​​恩仍然是一個恩賜；我們可以自由地接受或拒絕它。因此，「人人都按照自己的行為受了審判。」（默20:13）

地獄不是一個地方，而是那些自由地、明確地與天主分離的人們，所處的狀態。

因此，地獄涉及雙重懲罰：失去的痛苦和感官的痛苦。

失去的痛苦是永遠無法面見天主或結合，而天主正是我們至高無上的幸福與喜樂。

還有感官上的痛苦，被定罪的人們將遭受折磨。這種懲罰相應於大罪的另一個面向：即對受造物無序的依戀。聖經指出，除了與天主分離（失去的痛苦）之外，被投入地獄的人們，還要遭受一般被稱為「永火」的懲罰。

但是，如果情況確實如此，如果天主真的希望每個人都能得救，並且正在致力於實現這一目標，那麼，我們如何解釋，作為我們必信教條的地獄，為何要存在呢？

—這很簡單，但很悲慘的。

「天主的兒子既不害怕生命，也不害怕死亡，因為他的精神生活建基在神聖的父子情義上。因此，他對自己說：天主是我的父親，祂也是一切美善的創造者；祂就是一切美善。

但是，你和我的行為是否真正相稱於天主的子女？」(煉爐，987)

「我們轉向聖母媽媽，瑪利亞—再一次告訴她—我幾乎無法從地面爬起。現世像一塊可怕的磁鐵一樣，吸引著我。瑪利亞，妳可以讓我的靈魂飛翔，踏上那趟光榮而明確的旅程，它的目的地是深入天主的聖心。

—相信聖母媽媽，因為她在聆聽你的祈禱。」

插圖：真福安傑利科修士畫作，最後的審判，地獄等細節。