第九課 末世-死亡的事實和意義

第九課 末世-死亡的事實和意義 作者:林豪 求善終禱文(白話文) 耶穌、瑪利亞、若瑟,我把我心、我靈、我生命全獻給你們。 耶穌、瑪利亞、若瑟,扶助我於臨終時。 耶穌、瑪利亞、若瑟,賜我能在你們中得平安去世之恩。 天主的仁慈 我們要相信天主是無限仁慈的,但是也要記得天主是絕對公義的,只要我們還活著就有回改的機會,辦一個妥善的告解。 就如同聖施禮華所說的:「天主不會像殘酷的獵人,隨時準備獵殺我們,他會...


第九課 末世死亡的事實和意義

作者:林豪

求善終禱文(白話文)

耶穌、瑪利亞、若瑟,我把我心、我靈、我生命全獻給你們。

耶穌、瑪利亞、若瑟,扶助我於臨終時。

耶穌、瑪利亞、若瑟,賜我能在你們中得平安去世之恩。

天主的仁慈

我們要相信天主是無限仁慈的,但是也要記得天主是絕對公義的,只要我們還活著就有回改的機會,辦一個妥善的告解。

就如同聖施禮華所說的:「天主不會像殘酷的獵人,隨時準備獵殺我們,他會給我們機會準備好自己的靈魂,再帶我們回到祂的身邊。」

你最怕什麼?

有一次,女兒問了我們一個問題:「你最怕什麼?」,這個問題讓我思考了很久,這時候內人回答說:「蛇?」很多女人怕蛇,也有人怕老鼠、大蜘蛛及蟑螂,在這世上唯一不怕蛇的女性,應該只有聖母媽媽吧!因為聖母的聖像或畫像總是踩著一條蛇。

筆者的人性及理性一直在作戰,心裡想:我怕失敗嗎?在失敗中總是會學到經驗,是下一次成功的踏角石;怕失業嗎?是蠻可怕的,家中會陷入如何的處境,不過天主總是會為我開另一扇窗的;怕犯罪嗎?真的很可怕,可是還好有和好聖事,讓我們能夠不斷地重新開始;我想最無法掌握的就是「死亡」。

我們因為對「死亡」的陌生及未知,而感到恐懼,其實他就好像一個好朋友,隨時都可能來拜訪我們,當他來到我們的面前時,我們就必須要放在手邊的一切,跟著他離去,無論是事業、金錢、名譽、仇恨、憂傷、美滿及我們所愛的人,都必須放下,無法再回頭,所以應當在我們活著的時候好好珍惜所擁有的一切,看淡那終究要消逝的一切,活得有意義、有價值。

死亡等於拋棄

當我們面對困難及挑戰,最好的方法就是勇敢的去面對,重新思考自己,要做如何的調整,要以什麼樣的態度來面對問題,終於殺出一條血路,就好像絕地重生一樣,經歷了一次死亡。

然而當我們面對自己的軟弱、迷路、跌倒時,常讓我們的良心感受到羞愧與難過,因此而激發我們悔改的決心,拋棄過去迎向未來,此時又讓筆者回想起阮文順樞機所說的一句話:「沒有一個聖人沒有他的過去,沒有一個罪人沒有他的未來。」每當我們由跌倒的地方起身時,就是又經歷了一次死亡。

有的時候,我們確實需要拋棄許多不必要的包袱,讓我們的靈魂感受到步履輕盈,不置於沈重不堪,然而謙虛的態度實為一劑良方,謙遜的活在當下及面對未來。

人的生命及永恆的生命

人活在世上的年歲,相較於個人靈魂的不死不滅,所擁有的永恆生命,是非常短促的,每一個人遲早都要面對死亡,如果我們迴避不談與喜樂有關的事務,就顯得有些愚昧了,所以我們應該思考一下,有關死亡的課題,不只是談有關大多數人的死亡,而且也要談一談有關自己的死亡。

在一方面來說,死亡意味著我們在世上生命的終結,由於遭遇到不同的情況,例如說:一場意外、一場大病或只是一段時間的痛苦,我們的身體變得衰弱,或由於退化而產生痛苦,以致於無法維持肉體的生命,在這個時候,肉體則與靈魂分開了,那已死去的肉體則開始腐敗,它的化學結構就開始潰散,然而,靈魂是屬於精神的,將繼續地存在著,只是與肉體分離了。

那些認為人只不過是一種物質,簡言之就是一種高度進化動物,這樣的人們他們害怕死亡,對他們而言,死亡是不可避免的,而且是所有事情的終結,在他們心中自然會有這樣的想法,而且在他們心中有一種不可言喻渴望,想要超越死亡,希望能夠永遠地存在這世界上,也就是長生不老。

有一次,一位無神論者與一位樞機主教,針對「天主是否存在」這個主題,展開激辯,過程中勢均力敵,僵持不下,最後在做結辯時,無神論者認為樞機主教的說法,毫無根據,樞機主教回答說:「無論如何,我可以肯定的說,在我過世之後,我很清楚我會到哪裡去,之於你,那就不得而知了。」〔1〕。

我們瞭解自己存活於世上的時間,不過是數十寒暑,而且天主並未在創造我們之後,就不理會我們了,這樣可以幫助我們更真實地面對死亡;不只是我們生命要到了終結時,我們才能瞭解,而應該在生命的開始時,就已經瞭解了,藉由對死亡的認識,使我們有充分地理由為天主而生活,因為我們想要有資格與祂共享永生,所以聖施禮華會這樣說:「無庸置疑地當死亡來臨時,我們會喜悅地與它打招呼。」

私審判

基督徒的信仰教導我們,在我們死後,靈魂馬上要接受天主的審判,在那個時候,靈魂要非常清楚而重新地看到,過去在世上的生活和每一個動作,天主馬上就會做判斷,每個靈魂要接受他存在時,自由地決定下所作的功過,他仍然期望著最後所得到的結果:與天主同在或是與祂分離。

這樣的判決,總是會在我們的腦海中迴響著,有一些人對天主教徒有錯誤的指控,認為他們並不認真地,為建設一個更好和更公義的世界而努力,因為他們只期待著死後更美好的生命,對於這樣的看法是錯誤的;事實恰好相反,基督徒有更充分的理由,為公義和實現美德而生活,因為他們知道將來的審判,完全要看他們在世界上所作的工作來評斷;而且這樣的審判,將會決定他們永遠的命運,換言之,那些不相信生命的終結將會有審判的人們,在他們活著的時候,不會想要行善也沒有理由需要避免罪惡了。

此外,最後的審判和永遠的賞報或懲罰,並不是一個奧秘,它不是由於人類過去想要維護社會秩序,或是讓人們能夠行為合宜,而用來嚇唬人的,它確實是一項由天主所啟示的事實(路16:22;希9:27;默14:13)。我們由人類的理智而得到一些方向:人的尊嚴被提昇到由天主來審判;這對於人類的生命而言,有了更重大的意義,因為每個人要因此而為自己永遠的命運而努力;這也顯示出,天主尊重祂所賦予人類的自由。

在一種懷疑天主將來是否會執行最後審判的想法中,其中有些人發明了一些理論如「重生」或死後溶解於一般的物質之中,而這些祇不過是他們的幻想而已,有些時候,這就變成了他們在生命中,逃避一些責任的藉口,然而生命是不能夠再來一次的。

永罰

聖保祿曾說過:「因為祂願意所有人都得救」(弟前2:4),由於天主的良善,使人只要在世上活著的一天,總是有改正自己錯誤和悔改的機會;天主將會時常原諒他,直到他吐出了生命的最後一口氣,天主甚至給予每一個人能夠得到救贖所需要的恩寵,天主並未創造任何人,為使他們被判罪。

然而,人若要能得救,必須出於自己的意願,努力地去爭取祂,天主給予我們自由,而且除非自己依照的個人意願,想要得救,否則天主也無法拯救我們,因為我們的救恩要依賴個人的自由,雖然有天主不斷地協助我們,人們卻仍然可以反對天主,不只有在犯罪的當時,而且甚至是個人不願改變自己;他在當時就是處於死亡的情況下,如果他是處於不願改變自己的情況,如此他將無法得救(迦5:19~21;弗5:2;伯後2:12~17)。當這樣的靈魂,將自己呈現在天主面前時,他將清楚地明白到,他無法中悅於天主,因為他並不愛天主;他已經使自己永遠地生活在與天主分離的情況下。

有些人由於他們膚淺的看法,認為這樣的處罰不會是永遠地,這樣的懲罰與所犯的罪並不相稱,然而,這樣錯誤的想法,源自於那些被判處永罰的人,不是因為天主不願意原諒他們而被判罪,而是因為他們不願意被寬赦;而且他們的決定是無法撤回的,在他們過世之後是無法更改的,同樣地,在天主的意旨和人類個人的自由之間,對我們而言,仍然存在著一個深切的奧秘。

那些被叛處下地獄的靈魂,他們所受到最大的痛苦就是要忍受無法見到天主,換句話說就是為他們造成挫折感的原因,而且還有其他感官的痛苦,例如火燒,吾主在聖經中有幾次機會都有提到(瑪,5:22;13:40-42;25:41-46;谷,9:42-43),我們無法瞭解這些痛苦是什麼樣子,但我們確實知道它是存在著,這樣的痛苦將變成了我們生命中所追求目標的結果,同時取代了天主。聖施禮華曾經說過:「在地獄中的靈魂,是自願將門反鎖過來的,因為他們自己選擇拒絕天主。」

面見天主

人生在世就在不斷地追求幸福,每一個人都需要愛與被愛;瞭解別人和被人瞭解….然而在現今的生活中,滿足我們的欲望後,總是繼之而起的,就是更多而更強的欲望;而且在欲望不被滿足的時候,憂傷就降臨到我們身上,在現世中人們無法完全除去對於幸福的渴望:「眼睛不因看得見而滿足,耳朵也不因聽得見而滿全」(德1:8),在世上一切的「善」,都無法滿足我們,我們的心總是還要更多,只有創造我們的天主,才能滿足我們追求幸福的欲望,聖奧斯定曾說:「禰為了自己而造了我們,而且我們的心要直到在禰內才能得到安息。」

在人的這一生,如果沒有天主就不可能會有幸福了,因此如果一個人可以在世上建造一座,全然物質化的「天堂」,就像共產主義所指出的「沒有社會階級的社會」,顯示出人類本性的真正無知,這樣的錯誤概念,大致上反映出了,人們為了要得到幸福的可能目標。

我們的幸福來至於與天主同在,甚至於是在今世也是一樣,藉由與天主的交往,我們可以達到某種程度上的快樂,我們可以認識祂而且愛祂,天主通過恩寵住在我們的靈魂內。而且,天主以一種於內在與日遽增地平安與喜樂充滿著我們,聖人聖女們在世上時,都曾經是最快樂的人們,甚至於在面臨極大的試探與痛苦時,也是一樣的。

只有在直接和最後面見天主時,才能夠找到完全的幸福,這種情況也只可能在天堂上才會發生,就如同聖保祿所說的:「我現在是藉著鏡子觀看,模糊不清,到那時就要面對面觀看了。」(格前13:12)這是那些在天主的恩寵中死去的人,所要得到地回報,也就所謂的「榮福直觀」。

人類的語言,沒辦法適當地表達天堂的快樂,這基本上是來自於瞬間見到天主,以及完美地與基督結合的情況,我們任何的渴望將沒有不被滿足地,就如同聖保祿所說的:「天主為愛他的人所準備的,是眼所未見,耳所未聞,人心所未想到的。」(格前2:9)伴隨著見到天主,在天堂上我們在每件事情都能完全地享受,得到真正的幸福,例如永遠地和我們所愛的人在一起一樣。

煉獄

是那些在天主的恩寵中死去,而在他們身上仍帶有小罪的靈魂,以及那些因已赦免的罪,尚未做好完全補贖的靈魂,他們也將要上天堂,但是不能直接地到天堂去;首先祂們必須在煉獄中得到潔淨。

在煉獄中的痛苦,只在於時間上的問題,為去除靈魂本身的自私、驕傲和慾望,如果不能移除這一切,就會使他們無法完全地享受與天主合一,對於每個靈魂來說,痛苦的強度和持續性是有所不同的,我們如果奉獻給這些靈魂善功,就可幫助他們更快地脫離煉獄,而進入天堂,這些善功包括了我們的祈禱和犧牲,而且特別是將祭台上的神聖祭獻,奉獻給這些靈魂(Macb.12,43-46)。

肉體的復活和最後審判

據我們所知,這個世界將不會持續到永遠,聖經教導我們在那最後的時刻來到時,每個靈魂都將與肉體重新結合,而且整個人將不是享受天堂的福樂,或是要接受地獄的痛苦(若5:21,28;28~29;若11:23~25;格前15:12~22)。

天主沒有啟示我們在復活時,我們的肉體會以什麼樣的方式發生,雖然這些問題會在我們的腦中迴響著,例如,靈魂會如何再進入這已經消失和分解肉體中,經過最後的分析,我們留下了僅有的事實,肉體的復活是可能的。天主可以使這樣的事情發生,而且祂自己曾啟示我們,祂會這樣做的(格前15:53)。

在肉體復活之後,最後的審判將開始,所有在任何時代的人們,靈魂將與他們的肉體結合,出現在天主面前,雖然每一個靈魂都已經在私下,作了個別的審判,依照他們的功與過,在眾人面前得到獎賞或處罰(瑪25:31~46;格前4:5;默20:11~13)。

現實的考量

由於思考到末世,會引導我們在世上生活地更為謹慎,因為我們永遠地目標正維繫於此,我們所有經由自由所表現出來的行動,不是帶領我們更接近天主,或是使我們離開祂。

我們的時間很短促,所以我們應該要善用它,為基督徒而言故意地浪費時間,是一件不可思議的事(道路,356),所以我們應該奮鬥避免懶惰,努力的工作完成在我們手上所有的責任(道路,15),善用天主給我們在世上的時間,我們應該有秩序而勤勉地生活;而且我們應該花一些時間休閒和放鬆一下,這不表示要虛度光陰,而是讓我們以較不費力的工作代替休息時間,如此,我就可以再提起精神來,面對更能結出果實的工作。

為能達到天堂,促使我們渴望真正地度一個基督徒的生活,「一份偉大的愛,正在天堂上等著我們:沒有任何的牽絆,沒有任何詭詐,全真,全善,全美,全知…而且沒有任何的阻礙:一份愛將充滿著我們,而不致使我們感到自傲。」

「周遭總是充斥著一些異端-甚至於可以追溯到宗徒時代-有些人想要將我們追求天堂的希望摧毀」,「我們既然傳報了基督已由死者中復活了,怎麼你們中還有人說:死人復活是沒有的事呢?假如死人復活是沒有的事,基督也就沒有復活,假如基督沒有復活,那麼我們的宣講便是空的,你們的信仰也是空的…如果我們今生只寄望於基督,我們就眾人中最可憐的了。」(格前15:12~14,19)

聖施禮華曾這樣對我們說:「只要我們能夠將獲得天堂的希望,放在面前,我們就能夠忍受,在我們跨越生命海洋的航程中,的所有困難,為了我們和為我們所愛的所有靈魂,最重要的目標是天主;與祂永遠地在光榮的天堂同在,如果我們沒有這樣的野心,生命將沒有任何的意義,我們要能夠忠實才能進入天堂,忠實而且在我們奔向天主的道路上前進,我們必須奮鬥;甚至是我們時常遭受失敗,天主會經常的幫助再支持我們的。」(Cuadernos I, pp. 213~214)

〔1〕 林豪,我怎麼知道天主存在?,參考網頁:

https://blog.xuite.net/lin.haw/twblog/128328362

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