1001聖女小德蘭的生平及德行─聖師
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一. 聖女的家庭生活
聖女小德蘭生長在一個中等的家庭,在 1873 年出生於法國的里修,她的父親馬田先生是一個鍾錶的商人,他本來有九位兒女,但四個死了,只剩下五個都是女兒,他的女兒在學業上及健康上都遇到很大的困難,因為 1789 年法國大革命的影嚮,當時很多人生活都很窮困,所以馬田的家人都在經濟及健康上受到很大的影嚮。
馬田先生的五位女兒都入了修院,其中四位入了加爾默羅聖衣會,小德蘭是受她的姐姐培育長大。聖女小德蘭早期在本篤會修女所辦的學校讀書,這個家庭是一個非常熱心的家庭,他們很著重祈禱生活,每日馬田夫婦及女兒都參與彌撒,當時並不是每人都可以參與彌撒,他們每天參與早上五時專為工人的彌撒,此外,他們亦時常參與聖堂舉行的活動及主日薄暮的祈禱,他們亦熱心參與每年禮儀上的節日,他們亦很喜歡朝聖。
小德蘭是家庭成員中最細的,因此馬田先生非常疼愛她,馬田先生稱她為「我的小皇后」。馬田先生時常帶她去釣魚,由於環境的美麗,更加使她投入祈禱當中,求天主幫助她深深地愛天主。
二. 聖召的盟芽
當她很年輕時已想做修女,她的家人及主教並不希望她十四歲時就已作出終身的抉擇,所以她的家人反對她這樣年輕地去做修女。但小德蘭有一個很純真的思想─渴望一生一世地去服務天主。
有一次,她藉著與家人去羅馬朝聖,她把握這個機會能接見教宗,要求教宗準許她十五歲進入修會。結果她能夢想成真,十五歲能進入嘉爾默羅聖衣會。
三. 聖女在修院的初期工作
小德蘭在1888年加入里修的嘉爾默羅聖衣會,並在1890年發願。
在修院中,她除了祈禱外,是過著很平凡的修會生活,她很喜歡在祭衣房工作,因為她可在此接觸及服務傳教士,她亦曾幫助一位初學師培育年青修女的培育工作。
四. 聖女的死亡
當時有一次的流行性感冒使到嘉爾默羅修會的三位修女死亡。小德蘭要照顧當時患病中的修女,使她的健康亦受到嚴重的打擊,結果她患上了肺病,她時時吐血,直至二十四歲,她就去世,只做了九年修女。
她在世時的肉身及精神所受的痛苦是非常之大,她死之前答應死後在天堂上不斷地撒下玫瑰花,好像下雨一樣救地上的靈魂。此外,她在天堂上亦不斷為人的靈魂的得救而祈禱,所以她很得世人的敬重。
五. 聖女的榮譽
聖女於1923年被策封為真福,1925年為聖品,教宗庇護八世亦封她為傳教主保。
在一九九四年,她的父母亦被宣報為策封的過程中。
六. 聖女的德行對我們的啟示
默觀祈禱
她最大的神恩是能夠集中精神去祈禱,使她的祈禱生活不斷成長。此外,她亦很有決心,她特別留意耶穌受苦的形象,在她默觀生活中,耶穌的苦難深深地使她更多去愛耶穌基督,因為耶穌基督的苦難表達對人的愛。
小德蘭曾寫信給傳教士,她的武器就是祈禱及犧牲,因為她是一個精神上的戰士,她效法厄里亞先知在加爾默羅山上一樣,打敗四百多位假先知,她寫信給傳教士當中,其中有些去中國,有些去非州傳教,她自稱為小梅瑟,在山上舉起雙手祈禱為支持這些傳教士,所以小德蘭被稱為傳教主保。
小德蘭透過默觀的生活,向主祈禱當中,她把所有的靈魂都帶到主的面前。
默觀生活是天主聖三傳教式的祈禱生活。
默觀式的祈禱是很現實的,是天主聖三透過降生成人的耶穌基督的祈禱,是很有傳教的精神,教宗若望保祿二世在他的通諭中,每一位傳教 士都是默觀的人,並不是在隱修院內的修士修女才有默觀的精神。每位傳教士都有默觀祈禱作為根基。
對主的信賴及奉獻
小德蘭喜歡在天主面前作為一個小孩子,她被稱為「嬰孩耶穌德蘭」, 她對耶穌的愛,體驗自己的有限及忘我的精神。她認識人的有限及天主的全能,深信依賴上主就是她建立「神嬰小道」。
她體驗天主並不是嚴勵的判官,衪並不要求我們要有偉大的成就,衪體驗天主是一位偉大的慈父,照顧衪的兒女,所以小德蘭希望在天主前是一位小孩子,是一位無能的人,不可倚賴自己的成就,我們要全心倚賴上主,把自己交在天主的手裏。
小德蘭曾說: 「在愛的山峰上面,是不會遇到失落的。」耶穌不要求我們偉大的行動,衪只希望我們獻出自己及感恩的心。如果我們缺乏信心,我們就得罪耶穌及傷衪的心。如果在我的渴望裏面有界限的,我就是否認全能仁慈天主的美善。
對主的愛
聖女並不只是愛自己的靈魂,她愛主愛人。
聖女知道在修會內的修女並不是聖人,各人有各人的缺點,因為耶穌愛 她們,所以聖女亦愛她們,這是需要很大的信德及犧牲,愛天主是比較容易,因為肉眼看不見,但在生活中遇到比較麻煩的人,是很難地去愛的。
因此聖女說 : 我的武器是祈禱及犧牲。她認為如果她不去愛眼前的修女們,她如何去愛遙遠的中國小朋友呢?
她沒有放棄任何一個細小的機會去做克己,她做任何的事都是出自愛而去做,她隨時為愛耶穌而準備一切,甚至在信仰上的黑暗時期,而且是一個很長的時期,在十八個月裏,她不感到天主的臨在,不能體驗天主的愛,一直至到她的死亡,這都是一個黑暗的時期,這種考驗並不簡單,所以她臨終時說了一句話綜合嘉爾默羅會的生活:「我的聖召就是愛。」
她當自己是一個皮球,耶穌是一位小朋友,衪喜歡時就拿起來玩,如不喜歡就放在一旁,但她不介意,因為她是屬於耶穌的,永遠都是屬於衪的。
神嬰小道
聖女認為聖人並不需要做轟轟烈烈的事,所以她實行「神嬰小道」,她把握每件小事,為愛天主的原故,而去做都是有功勞的。
她是透過這些小事去成聖的,所以她選擇在每天生活上所得的機會,在小事情上忠於小事,耶穌曾說 : 忠於小事必忠於大事,天主必給予大的償報。
隱藏生活
因為聖女是耶穌的淨配,所以她要學習耶穌的隱藏式的生活。過隱藏式的生活我們要不斷找尋隱藏的耶穌基督。默觀與隱藏式的生活是帶給我們與主建立更密切的關係。
天主透過降生成人的耶穌基督是隱藏著的天主性。耶穌隱藏在馬槽內,耶穌成為小孩子,耶穌被釘在十字架上,耶穌的天主性亦隱藏了,耶穌最大的隱藏就是在聖體聖事內,天主性與人性都看不到。我們看到一般人的標記都沒有,只看到一樣,就是考驗我們的信德。
當我們在朝拜聖體默觀時,我們在聖體內歡欣,看到耶穌基督在聖體內無限的愛,所以我們要學習在隱藏生活當中去尋找耶穌基督,發掘衪無限的愛,不斷地向衪學習。
因此聖女不斷在修院內隱藏自己,甚至對待在修院內的親生姐姐與其他修女們都是一視同人,完全沒有私人的情感,在平凡生活中去成聖自己,聖女很樂意犧牲自己,接受痛苦去救贖人的靈魂。
七. 總結
聖女認為成聖是每人都可做到的,我們罪人都可成聖。雖然我們很軟弱及有很多缺點,但是天主一一寬恕我們的罪,並且召叫我們去成聖。
我們是有限的人,只要我們愛天主愛人便可成聖。
成聖只需要在不平凡之中去做平凡的事,正如德蘭修女說 :「我們沒有機會去做大事,但我們可用大的愛心去做每日的小事。」
聖女認為我們尋求升天的途徑就是信賴天主及完全交托給天主,她是 一個很卑微的靈魂,只可獻給天主很小的禮物,但都可使天主喜悅。
最後以聖女在嘉爾默羅修院的生活:「謙遜、純樸、簡單隱藏 的生活、及完全信賴天主」來作我們的生活指引。