聖斯德望-第一位殉道者[1]
譯者:林豪
1. 追隨耶穌基督會帶來許多毀謗與迫害
「天門已為聖斯德望大開,因為他作了第一位殉道者,在天上領受了勝利的冠冕。」[2]
我們才慶祝完吾主的生日,而呈現在我們眼前的節日禮儀,就是為這剛出生的嬰孩之第一位殉道者,「昨天我們以襁褓包裹基督;今天祂以不朽的外氅包裹斯德望。昨天,一個狹小的馬槽作基督嬰孩的搖籃;今天,無限的天國迎接得勝的斯德望。」[3]
教會願意我們明白,十字架永遠與耶穌及祂的跟隨者非常接近,一個在這世上為完全的正義奮鬥-成聖-的基督徒,將面臨艱困的情況及天主的敵人之攻擊。吾主警告過我們:「世界若恨你們,你們該知道,在你們以前,它已恨了我。若是你們屬於世界,世界必喜愛你們,有如屬於自己的人;但因你們不屬於世界,而是我從世界中揀選了你們,為此,世界才恨你們。你們要記得我對你們所說過的話:沒有僕人大過主人的;如果人們迫害了我,也要迫害你們。」(若15:18-20) 從初期教會,這項預言已經應驗了,至今亦然,如果我們真的追隨基督,我們將會遭遇困難而受苦、受到不同方式的迫害。「任何時代都是殉道的時代,」聖奧斯定告訴我們:「不要說基督徒不會受苦迫害,保祿宗徒的說話永常是對的…凡是願意在基督耶穌內熱心生活的人,都必要遭受迫害。(弟後3:12)他說所有人,沒有一個例外。如果你要見證這項真理,你只需要開始度虔敬的生活,而你就會知道他為什麼會這樣說。」[4]
在初期的教會,首批在耶路撒冷的基督徒便受到猶太當局所迫害。宗徒們因為傳揚基督耶穌而帶著喜悅受鞭打之苦:「他們喜喜歡歡地由公議會前出來,因為他們配為這名字受侮辱。」(宗5:41)
宗徒們應該仍記得吾主的話:「幾時人為了我而辱罵迫害你們,捏造一切壞話毀謗你們,你們是有福的。你們歡喜踴躍罷!因為你們在天上的賞報是豐富的, 因為在你們以前的先知,人也曾這樣迫害過他們。」(瑪5:11-12) 「不要說他們沒有受苦,他們是歡喜地受苦。我們可以看到他們在獲得自由後所做的:在他們被鞭打之後,立刻熱心地傳教。」[5]
很快之後,斯德望便成了第一個為基督灑下熱血的人。這樣的情況不會停止,事實上,當保祿到羅馬時,基督徒已被認為是十字架及反對的明顯記號:「為此」-在羅馬的猶太人對保祿說:「我們知道它到處受人反對。」(宗28:22)
當吾主召叫我們,或向我們作出一些要求的時候,祂非常瞭解我們的有限,和在過程中我們將遭遇的困難。當艱困的時候來臨時,耶穌會陪伴在我們的身邊,以祂的恩寵協助我們。祂告訴我們:「我給你們講了這一切,是要你們在我內得到平安。在世界上你們要受苦難;然而你們放心,我已戰勝了世界。」(若16:33)
如果在這充滿異教色彩的世上,我們有時在邁向成聖的道路上遭遇磨難、考驗或危險,我們不應倉皇失措。我們應該懇求天主賜予我們恩寵,去效法聖斯德望,甚至在這些情況下,以他的勇氣、喜樂及熱火傳播基督的真理。
2. 迫害仍在進行中,基督徒應當如何反應
迫害以許多種形式進行,在初世紀時以暴力試圖毀滅基督徒的信仰,在其他時期也曾經-現在也是-剝奪他們最基本的權力,或企圖藉各種行動來擾亂這些單純的人,目的在侵蝕他們的信仰。甚至在一些有悠久基督傳統的國家,願意讓自己子女受真正基督徒方式教育的父母們都遇到阻礙及困擾;或是基督徒,只因為他們是基督徒,被否絕他們在職業上晉升的公平機會。
在自稱為「自由」的社會裡,基督徒經常都要生活於敵意的氣氛中。還有隱藏的迫害,譏諷基督徒的價值觀或以輿論造成壓力,試圖使「較弱小者」因畏懼而順從,時常是藉由誹謗及詆毀的方式,雖然未流血,但這些卻是非常嚴重的迫害。
聖奧斯定說:「在早期時,基督徒被煽動要棄絕基督;如今他們被教導要棄絕基督。之前被強迫,如今他們被教導;之前使用暴力,如今是欺騙;之前的敵人咆哮,現在他四處徘徊、溫和及迂迴地滲透,很難辨識他。每個人都知道他如何強迫基督徒棄絕基督:他試圖吸引他們到他那裡去,使他們因此棄絕他;但他們卻宣認基督,並且因此而獲得祂的冠冕。如今他們被欺詐的教導棄絕基督,因為他不願讓他們知道,他在使他們離開基督。」[6]這位聖人似乎亦在描述我們這個時代。
吾主也願意警告祂的跟隨者們,當他們不是被異教徒,而是被與他們有共同信仰的,因為出於嫉妒、墨守成規的反應或心懷不軌,自己「還以為是盡恭敬天主的義務。」(若16:2) 的兄弟們以這樣不公義的行為歧視時,不致倉皇失措。所有的矛盾,特別是最後一種,必須藉由持續陪伴在聖體櫃中的吾主來面對:在那裡,我們所從事的使徒工作,將會有特殊的成效。
這樣的情況意味著,吾主以特殊的方式召叫我們,藉由祈禱與祂合一;這是一個需要我們表現出極大的勇氣與耐心的時候,絕不以惡還惡;還有,我們的內修生活需要有矛盾及阻礙,才可以更強壯及堅持到底。藉由吾主的協助,人靈經過了這些試煉的淨化而更加謙遜,我們以特殊的方式品嚐了吾主的喜樂,且可以與聖保祿一同說:「我充滿了安慰,在我們各樣的苦難中,我格外充滿喜樂。」(格後 7:4)
「上主,聖斯德望曾效法祢聖子的榜樣,受難時為迫害他的人祈禱。我們現在慶祝他在天的誕辰,求祢也教導我們,學習愛護得罪我們的人,為他們祈求寬恕。」[7]
3.為耶穌基督的緣故而遭受任何迫害之賞報。加強獲得天國的希望
一個基督徒因為跟隨基督而遭受迫害,此經驗能使他對人有更大的體諒,且堅決地絕不傷害他們、絕不攻擊他們及絕不惡待他們,吾主也同樣要求我們,為那些迫害我們的人祈禱。(瑪5:44) 「Veritatem facientes in caritate-在愛德中持守真理。」(弗4:15)聖保祿藉此告訴我們在教導福音的道理時,應不失耶穌基督的愛。
吾主在山中聖訓的最後一條熱情的允諾:「幾時人為了我而辱罵迫害你們,你們是有福的,捏造一切壞話毀謗你們,你們是有福的。你們歡喜踴躍罷!因為你們在天上的賞報是豐富的。」(瑪5:11)吾主永遠是位慷慨的僱主。
斯德望是基督宗教的第一位殉道者,且為宣認真裡而致命,我們也奉召以無畏或無隱的方式傳播基督的真理:「你們不要怕那殺害肉身,而不能殺害靈魂的;但更要害怕那能使靈魂和肉身陷於地獄中的。」(瑪10:28) 因此,如果是有關宣講基督的道理,當我們遭遇阻礙時不應放棄。我們必須遵循這樣的說法:「不必害怕真理,即使真理會要你喪命。」[8]
因為成為耶穌基督門徒的緣故而遭受迫害、毀謗或惡待的那一天,為他們而言卻是勝利及豐收的日子:「你們的賞報在天堂無可比擬。」吾主甚至在我們今生也連本帶利一起賞報我們。之後,如果我們是忠實的,我們就可以期望一項無法衡量的賞報,在這裡的喜樂是有限的;但當我們藉由祈禱及聖事親近吾主時,我們預嚐了永恆的喜樂。聖保祿對我們說:「我實在以為現時的苦楚,與將來在我們身上要顯示的光榮,是不能較量的。」(羅8:18)
由教會歷史我們可以知道,有時,苦難使人怯懦且與天主的關係疏遠;而在其他的時候,卻正好相反,它使背起每天的十字架,跟隨基督,與祂協同一致的人靈更趨聖善。我們總是看到雙重的可能:同樣的困難-病痛、誤解等-依照每個靈魂的情況而產生不同的效果。如果我們成聖,無論在任何困難的情況之下,我們顯然總要緊跟著吾主。
在遇到挫折時,增強對天堂的盼望是極有幫助的,使我們在面對任何迫害或試探所蒙蔽時,堅強我們的信心。「如果你決心寧求一死也不要半途而廢,吾主在今生會給你一定程度的乾渴,但是在永無止盡的來生,祂將賜你暢懷鯨飲且使你無所畏懼。」[9]
在遭遇外在的艱困時,我們要協助堅固我們弟兄們的信德,堅強地抵抗所有反對力量,我們以自己的榜樣、言語、喜樂、忠誠及祈禱協助他們。在這樣的時刻裡,我們特別要表現出真正的兄弟之情,因為「兄弟相扶持,比堅城還難攻克」;(箴 18:19)他不會被狂風暴雨所吞噬。
瑪利亞,我們的母親,當我們處於任何的困難情況之下會更加與我們親近。今天我們將自己以特別方式託付於為基督捨命的第一位殉道者,好使我們在任何的艱難中得以堅定不移。
[1] 費方濟,《與主密談》,第1冊,32章。
[2] 本日彌撒進堂詠
[3] 聖福爾金提烏斯,講道3
[4] 聖奧斯定,講道6,2
[5] 金口若望,宗徒大事錄,14
[6] 聖奧斯定,聖詠註釋,39:1
[7] 本日彌撒集禱經
[8] 聖施禮華,《道路》,34。
[9] 聖大德蘭阿味拉,全德之路,20:2
呵~
昨天這個節日
我有幸能服務聖名叫「斯德望」的神父..很喜樂呢..
聖誕快樂呀~
太好了,一定是天主為妳作的安排, 也要妳學習他的精神, 天主一直照顧著我們不是嗎?