什麼是質變(transubstantiation)？
主耶穌對他們說：「我實實在在告訴你們：你們若不吃人子的肉，不喝他的血，在你們內，便沒有生命。誰吃我的肉，並喝我的血，必得永生。（若6:53-54）」
聖事是主基督所設立的一種可感受或物質性的標記，藉由聖事將無形的恩典傳達給靈魂。聖體聖事是所有聖事中最偉大的聖事，原因很簡單：恩典的施予者就在其中，並在聖事中將自己作為精神食糧（聖體）賜給我們；然而，這項事實並未道盡聖體聖事的豐富內容，我們必須認識到：「聖體聖事同時是一項犧牲聖事、一項共融聖事和一項臨在聖事。」
無論我們的感官藉由神聖的聖體感受到什麼，即使在科學儀器的檢測下，結論也總是相同的結論—是一些特質：麵餅的潔白度、柔軟度、圓形、氣味等，用形而上學的語言，我們稱它們為「屬性」。這些都是我們的感官所感受的，但是從麵餅上，經由我們的思想洞察到更深層的事實，即這些特質或屬性作為其主體的基礎：物件的本身，我們稱之為「物質」。
藉由主基督的聖言，我們瞭解到，在聖體聖事中，餅和酒的任何實質成分都沒有保留。它們的屬性或感受到的特質—就像餅和酒—仍然存在，儘管這些都不是主基督的體和血的屬性，它們完全由上主的意志所支撐，上主使它們得以此方式存在，而不具有任何主體的本質。
確實地，在奉獻之前，祭台上呈現著餅和酒；但是，一旦宣告奉獻詞後，餅和酒的整個物質就都消失了，轉變成了主耶穌基督的體和血，這種變化稱為「質變(transubstantiation)」。正如吾主在最後晚餐所說的話與神父現在所說的話是一樣的，所以，聖體也是一樣的，是主基督確實地臨在。
聖施禮華說道：「讓我們再看主的做法，你現可能聽到祂對多默的輕責：『把你的指頭伸到這裡來，看看我的手吧！並伸過你的手來，探入我的肋旁，不要作無信的人，但要作個有信德的人。』（若20：27）現在，和多默一起，你痛悔之情不禁油然而生：『我主，我的天主！』（若20：28）我終生明認祢是主，由現今起開始，因著祢的助祐，我會常珍惜祢的教導並忠信地努力跟隨它們。」(《天主之友》，145)
我主將回報我們這種忠誠的態度，賜給我們超性的一切知識，無論是在範疇上還是在確定性上，都遠超越於任何的人類知識；同樣的信德將引導我們了解越來越多極致的真理。 西班牙托勒斯特聖母朝聖地壁畫(Torreciudad)：耶穌被釘死在十字架上死。痛苦五端奧祕的果實即：犧牲的需要。
